La voglia di partecipare attivamente alla rete
Ninux, è nata subito dopo aver cominciato a frequentare l’
Hacklab di Cosenza.
A furia di sentire il “pippone ninux”, ripetuto fino allo sfinimento durante la
Fiera dell’Elettronica di Cosenza, dove presentavamo il progetto, la filosofia Ninux ha finito per contagiarmi (o impossessarsi di me).
Passando un pò di tempo sul
Wiki, ho cominciato a capire meglio e soprattutto apprezzare, la filosofia che sta dietro la “
Rete Comunitaria”. Il fatto di costruire una rete che fosse prima di contatti sociali e poi di link fisici, mi ha definitivamente conquistato.
Ho quindi posizionato il nodo potenziale sulla
mappa e mi sono iscritto alla Mailing List calabrese, partecipando anche a sopralluoghi e prove di puntamento. Man mano che mi addentravo nel progetto
Ninux, toccandolo sempre più con mano, la necessità di avere il proprio nodo si è fatta sempre più impellente.
La fretta di voler realizzare il nodo, congiuntamente alla volontà di spendere meno possibile, mi ha portato ad acquistare
3 Nanostation5 della Ubiquiti, senza considerare preventivamente se fossero poi associabili agli apparati di cui è composta l’isola cosentina, ma considerando solo la possibilità di poter creare più nodi con poca spesa.
La differenza di versioni degli apparati, congiuntamente al fatto che l’antenna a cui avrei dovuto associarmi trasmette in
AirMax, rendeva di fatto incompatibili le antenne (le due versioni di Airmax sono completamente differenti e quindi incompatibili) .
Non mi sono perso d’animo e, avendo fatto una prova di collegamento con una
Nanostation M5, che non andava oltre i
-83dBm, abbiamo deciso di optare per l’acquisto di una
Ubiquiti NanoBeam M5 300 22dBi.
Per la scelta del router abbiamo optato per un
TP-Link TL-WDR4300, essendo la mia posizione favorevole ad un eventuale upgrade da nodo foglia a supernodo.
Una volta acquistati router e antenna, mi sono intestardito a voler mettere su il nodo tutto da solo, anche solo per vedere fin dove riuscivo ad arrivare, ben sapendo che in qualsiasi momento ne avessi avuto necessità, avrei potuto contare sull’aiuto dei colleghi ninuxhacker. Grazie alla dettagliata guida sul
Ground Router, configurare router e antenna è stato molto semplice.
Puntare l’antenna, in solitudine, è stato un pò più laborioso ma, sfruttando la fine di agosto, senza nessuno nei paraggi, e potendo sparare a palla il segnale acustico dell’
align antenna, alla fine sono riuscito ad ottenere un buon allineamento.
Arrivati a questo punto sono sorti i problemi, per arrivare sul tetto e completare in modo definitivo il nodo, ho dovuto forare un muro di 40 cm facendo la barba al solaio del tetto. Nonostante la posizione poco agevole sul tetto, la prematura dipartita del trapano-demolitore con relativa punta che stavo usando, non mi sono arreso e in “appena” 3 settimane sono riuscito finalmente a sbucare all’esterno.
Vista la fatica fatta, una volta portato il corrugato da 16mm fino al palo dove avrei poi posizionato l’antenna, ho deciso che sarebbe stato il caso di passare non 1 bensì 4 cavi ethernet (il max che era possibile inserire senza strafare) per predisporre gli eventuali upgrade senza dover andare in seguito a complicarsi la vita.
Per avere più libertà di operatività futura, alla base del palo, ho messo una cassetta di derivazione da cui il corrugato si riparte in 2 linee, con 2 cavi per tubo.
Per evitare la copertura da parte di una padella satellitare, la Nanobeam è stata fissata su una staffa a 90° montata sul palo dell’antenna tv che, grazie ai suoi 46 cm, ha permesso all’antenna di avere campo sgombro.
Terminate le ultime operazioni, e messo il nodo in produzione, mi rimaneva il cruccio di come utilizzare le N5 frutto dell’incauto acquisto.
A Cosenza, su questi apparati, c’era scarsa esperienza per cui, sapendo che anche volendole utilizzare come Access Point, la difficoltà maggiore era rappresentata dal non poter impostare le vlan da Gui, essenziali per l’uso con router a terra, ho cominciato a cercare info che potessero aiutarmi a risolvere il problema.
La soluzione si è presentata sotto forma di
script (seguirà una guida apposita sulla procedura) da impostare in modo che si avviasse congiuntamente all’antenna.
Riuscito quindi a collegare le N5 via vlan, la tentazione di posizionarne qualcuna come ap, anche solo per tenere il segnale acceso in modo da avere un punto verso cui puntare, nell’opportunità del proseguimento verso nord della rete, è stata davvero forte e, pertanto, adesso c’è una N5 puntata verso
Settimo di Montalto<->
Luzzi.
Avendone un’altra a disposizione, ed essendoci a poche centinaia di metri il nodo
Enzo45s con un link poco performante, una N5 è stata puntata in direzione di Enzo in modo da effettuare un link più corto e performante.
Ultimo passo, sistemare tutti i collegamenti in modo ordinato, in modo da non sembrare una centrale elettrica e scatenare possibili dissidi domestici.
Poiché il corrugato che contiene i cavi, entra direttamente in una cassetta di derivazione dell’impianto elettrico, abbastanza vicina al luogo in cui è posizionato il router, i cavi sono stati fatti uscire dalla cassetta, raggruppati con delle fascette e portati ai PoE.
Disponendo di un
cavo FTP Cat5e, ho usato i connettori schermati per i cavi provenienti dall’esterno, evitando così possibili problemi derivanti dal passaggio vicino ai fili dell’impianto elettrico (anche se per un brevissimo tratto). Ovviamente anche lato antenna i cavi sono stati crimpati con connettori schermati.
Prossimo passo… sostituire la N5 con una bella settoriale!!!
Il mio interesse su Ninux nasce leggendo una rivista di elettronica (sebbene non è che la filosofia della rete venisse descritta in modo chiaro…). Girovagando su YouTube però ho scoperto che un mio amico, Gigi, non solo faceva parte dell’HackLab di Cosenza ma era membro attivo all’interno del gruppo dedicato alla rete. Così mi sono fatto spiegare da lui in cosa consisteva Ninux e alla fine decisi che si, volevo farne parte anche io.
Per prima cosa ho contattato i ragazzi dell’HackLab di Cosenza (che sono uno dei gruppi che lavorano su Ninux a Cosenza, ma non sono i soli) e con loro ho constatato che riuscire a collegarmi con il supernodo centrale (all’epoca c’era solo Newspig) era impossibile perchè sembrava non avessi linea di vista da tutte le parti.
Mai darsi per vinti, eravamo tutti d’accordo che un tentativo va fatto sempre e con un ragazzo del gruppo, Musk, abbiamo deciso di fare un ulteriore sopralluogo a casa mia per vedere se nonostante la situazione fosse avversa si potesse fare qualcosa. Effettivamente il collegamento a Sud con il nodo Brodolini era impossibile, come avevamo previsto.
Tuttavia il test con antenna in mano ha palesato che forse era possibile collegarmi al nodo Newspig in quanto la Nanostation M5 di Musk si captava il segnale, seppur basso (intorno ai -87db). Alla fine dopo varie prove abbiamo notato che in un’apertura tra due palazzi riuscivo a beccare il segnale di NewSpig, che passava giusto giusto con l’angolazione necessaria, raggiungendo una potenza di segnale pari a circa -79db.
Musk mi ha consigliato l’acquisto di una NanoBridge in quanto con la sua direttività avrebbe incrementato il segnale. Per quanto riguarda il router quello che utilizzavo con il mio WISP (TP-Link MR3220) andava già bene, bastava solo montargli sopra OpenWrt.
Al successivo Ninux Monday (riunione Ninux ogni Lunedì sera in Hacklab), con Musk abbiamo installato la versione 14.07 di OpenWrt. Grazie a lui ho visto tutta la configurazione passo passo del router e della NanoBridge, che qualche giorno dopo siamo riusciti a montare sul mio balcone, riuscendo a raggiungere un segnale di -72db, contro ogni aspettativa.
Da quel momento ero finalmente in Ninux, ma! A causa di un’installazione errata di un pacchetto ho dovuto resettare il mio router e riconfigurarlo da capo (grazie alla guida disponibile online). Quel che era successo è che il mio dispositivo aveva solo 4MB di memoria Flash e quasi tutta era occupata dal sistema operativo. Installare il pacchetto aggiuntivo aveva esaurito la memoria. Per questo motivo ho pensato di utilizzare una pennetta USB libera, per ampliare la memoria interna del router. L’idea mi è venuta guardando un video su youtube di un ragazzo avente lo stesso mio router al quale risultavano ben 900MB di memoria disponibile.
Stefanauss, altro membro attivo della community Ninux, mi ha spiegato il funzionamento di OpenWRT, in particolare che il sistema di suo tiene una configurazione di base al suo interno non modificabile e che in seguito viene creato una specie di strato superiore contenente la configurazione da parte dell’utente e ciò poteva permettere l’uso di una partizione situata su una pennetta usb o altra periferica di memorizzazione esterna al router. Con qualche consiglio e guide in giro per internet, sono riuscito!
Riuscire ad inviare (tramite Retroshare) un pdf da 100MB alla velocità di ben 10Mbps mi ha fatto restare a bocca aperta!!!
